João de Arruda Melo

Uma trajetória de sucesso de Timbaúba a Massachusetts

Nascido em Timbaúba, município da Zona da Mata de Pernambuco, João Arruda é um exemplo de determinação e empreendedorismo. Casado com Dulce Melo, com quem tem dois filhos, Patrícia e Cesário, e dois netos, Antônio e Sophia, Arruda construiu uma carreira marcante tanto no Brasil quanto nos Estados Unidos, onde reside há 21 anos, completados neste mês de março. Sua história é um testemunho de superação, dedicação e contribuição para as comunidades que ajudou a construir.

Formado em Administração de Empresas e Técnico em Farmácia, João Arruda iniciou sua trajetória no comércio local de Timbaúba. Por 35 anos, ele foi responsável pelo sucesso de uma farmácia, além de atuar no atacado de medicamentos por uma década. Durante esse período, Arruda também presidiu a Associação Comercial, Industrial e Agropastoril de Timbaúba (ACIAT) e a Câmara de Dirigentes Lojistas (CDL) da cidade. Seu compromisso com o desenvolvimento do comércio local e do estado de Pernambuco o levou a assumir, entre 1988 e 1991, a presidência da Federação das Câmaras de Dirigentes Lojistas de Pernambuco, onde deixou um legado de dedicação e contribuição ao empresariado pernambucano.

Ele foi proprietário de farmácias em Timbaúba, Recife e Jaboatão.

A primeira vez que Arruda pisou nos Estados Unidos foi em 1985, quando trouxe os filhos para uma semana de férias na Disney. Na época, ele não imaginava que, duas décadas depois, estaria vivendo no país e dando continuidade ao seu espírito empreendedor. Em março de 2004, decidiu mudar-se para Massachusetts com a família, enfrentando o desafio de recomeçar em um novo país, com outro idioma e cultura. Mas o pernambucano não se intimidou.

Seu primeiro negócio nos EUA foi um mercadinho em Maynard, que vendia de tudo, desde frutas e legumes até produtos importados do Brasil. O pão de queijo, inclusive, tornou-se um grande atrativo para os clientes americanos. Com o tempo, Arruda expandiu seus negócios, abrindo lojas em Lowell, Acton e Leominster, todas gerenciadas pela família. Sua experiência no associativismo comercial também o levou a fundar, em 23 de novembro de 2006, a Câmara de Dirigentes Lojistas e Empreendedores dos Estados Unidos (CDLE/USA), entidade que presidiu por 12 anos e que se tornou uma referência para o empreendedorismo brasileiro no país.

Ele se associou a um grupo da Florida especializado em tecnologia, tornando-se sócio de Flávia Tiago, e hoje administra a loja USA ALASKA BOSTON, com vendas também de telefones todas marcas, oferecendo um servico único, entregando em qualquer lugar do Brasil com 15 dias após pedido concluído.

Aos 73 anos, completados em junho, João Arruda mantém-se ativo no comércio. Ele é proprietário da Loja USA Enterprise, no centro de Framingham, onde oferece serviços como remessas de dinheiro, venda de passagens e assessoria para renovação de passaportes. Morando em Hudson, ele segue contribuindo com a comunidade brasileira e compartilhando sua vasta experiência. “É muito importante mantermos uma organização que virou referência para o empreendedor e empresariado brasileiro e já contribuiu bastante com a comunidade”, destaca.

Atualmente, ele também ocupa o cargo de Vice-presidente da CDLE/USA.

Arruda reconhece que muita coisa mudou desde que chegou aos EUA. A tecnologia e a velocidade da informação, segundo ele, fazem toda a diferença para os imigrantes hoje. “Quem chega agora já sabe onde quer trabalhar, quanto vai receber e até conhece detalhes da rotina do brasileiro”, observa. Apesar de ter deixado a diretoria da CDLE/USA, ele continua envolvido, apoiando o crescimento da entidade e ajudando a manter viva a chama do empreendedorismo brasileiro nos Estados Unidos.

João Arruda é mais do que um empresário bem-sucedido; é um símbolo de perseverança e generosidade. Sua história inspira não apenas os conterrâneos de Timbaúba, mas todos aqueles que buscam construir uma vida próspera longe de suas raízes, sem nunca esquecer de onde vieram.